هل يعتزم الأثرياء الروس اللجوء إلى العملات الرقمية؟

غرّد براين أرمسترونج، الرئيس التنفيذي لشركة Coinbase اليوم الجمعة، رداً على المخاوف من أن النخبة الروسية قد تستفيد من العملات الرقمية للتهرب من العقوبات الغربية، قائلاً: ” إن Coinbase ملزم باتباع القانون وسيحظر بشكل مناسب جميع المعاملات القادمة من عناوين IP التي قد تنتمي إلى الأفراد الخاضعين للعقوبات.

1/ We've been seeing some questions/discussion around whether crypto can be used to avoid sanctions. A few thoughts…

— Brian Armstrong – barmstrong.eth (@brian_armstrong) March 4, 2022

وأضاف، أن البورصة لن تحظر بشكل استباقي جميع الروس من منصتها ما لم تقرر الولايات المتحدة لاحقاً فرض مثل هذه القيود.

وأشار ” لا نعتقد أن هناك خطراً كبيراً من استخدام الأثرياء الروس ( الأوليغارشية)، للعملات المشفرة لتجنب العقوبات”.

وأوضح، أن إخفاء مبالغ كبيرة من المال في الموازنات المفتوحة والشفافة أصعب بكثير من استخدام النقد أو الفن أو الذهب أو الأصول الأخرى الأقل قابلية للتتبع. كما سلط الضوء على أن Coinbase لم تكن وحدها في هذا التقييم وأن الخبراء في وزارة الخزانة الأمريكية ومجلس الأمن القومي يوافقون على هذا.

وعلى وجه التحديد، أشار إلى ندوة عبر الإنترنت يوم الأربعاء، قالت فيها مديرة الأمن السيبراني في مجلس الأمن القومي كارول هاوس: “النطاق الذي ستحتاجه الدولة الروسية للالتفاف بنجاح على جميع العقوبات المالية للولايات المتحدة والشركاء سيجعل العملة الرقمية أداة أساسية غير فعالة للدولة.”

وكانت العملات الرقمية مركزية في المناقشات حول العملية العسكرية الروسية في أوكرانيا، حيث يخشى الكثير من أن البلاد يمكن أن تستفيد من التكنولوجيا لتجنب العقوبات.

بدوره، حثت السناتور إليزابيث وارن يوم الأربعاء، وهي واحدة من أكثر نقاد العملات الرقمية في الحكومة الأمريكية، وثلاثة مشرعين ديمقراطيين آخرين وزارة الخزانة على ضمان امتثال الصناعة للعقوبات المفروضة على روسيا.

وقال أعضاء مجلس الشيوخ في رسالة إلى وزيرة الخزانة جانيت يلين: “إن التطبيق القوي للامتثال للعقوبات في صناعة العملات الرقمية أمر بالغ الأهمية نظراً لأن الأصول الرقمية، التي تسمح للكيانات بتجاوز النظام المالي التقليدي، يمكن استخدامها بشكل متزايد كأداة للتهرب من العقوبات”.

وفي سياق متصل حث نائب رئيس الوزراء الأوكراني ميخايلو فيدوروف يوم السبت الماضي، علناً منصات تداول العملات الرقمية الرئيسية على حظر جميع المستخدمين الروس من منصاتهم، مدعياً أنه من “الأهمية” ليس فقط تجميد حسابات السياسيين ولكن أيضاً “تخريب المستخدمين العاديين”.

I'm asking all major crypto exchanges to block addresses of Russian users.

It's crucial to freeze not only the addresses linked to Russian and Belarusian politicians, but also to sabotage ordinary users.

— Mykhailo Fedorov (@FedorovMykhailo) February 27, 2022

ومع ذلك ، قُوبل طلبه، بفرض حظر واسع النطاق على المواطنين الروس العاديين، بمعارضة كبيرة من مجتمع العملات الرقمية الأوسع وبعض أكبر البورصات في الصناعة، بما في ذلك Binance و Kraken والآن Coinbase.

من جهته، ردّ الرئيس التنفيذي لشركة Kraken، جيسي باول، بشكل حازم على فيدوروف، موضحاً أنّ البورصة لن تجمد حسابات المواطنين الروس العاديين دون شرط قانوني للقيام بذلك.

وأضاف باول “علاوة على ذلك ، إذا كنا سنجمد طواعية الحسابات المالية لسكان البلدان التي تهاجم بشكل غير عادل وتثير العنف في جميع أنحاء العالم، فإن الخطوة الأولى ستكون تجميد جميع الحسابات الأمريكية”.

6/6 Besides, if we were going to voluntarily freeze financial accounts of residents of countries unjustly attacking and provoking violence around the world, step 1 would be to freeze all US accounts. As a practical matter, that's not really a viable business option for us.
/🧵

— Jesse Powell (@jespow) February 28, 2022

تجدر الإشارة إلى أن سلسلة العقوبات التي أطلقها الحلفاء الغربيون ضد روسيا، ليست شاملة ولكنها تستهدف بنوك روسية معينة، وكيانات مملوكة للدولة، ونخب معينة. إذا كانت Coinbase ستفرض حظراً شاملاً على المواطنين الروس العاديين، فإنها بذلك تكون ذهبت أبعد مما تتطلبه العقوبات.